沙皮犬性格庄重、机警、聪慧，有贵族气派，严肃而势利，基本上独立性强，对陌生人冷淡，但对其主人及家庭成员极为忠诚。整体外貌该犬警觉，坚实，中等大小的身体和体质，侧面看呈方形，连接紧凑，与身体相比，头稍大，但也不能过大。短而粗糙的被毛和松弛的皮肤盖于头和身体上。耳朵小，吻呈“河马”型。尾的着位点高，使之具有非常独特的形态。松弛的皮肤和皱褶在幼犬布满头颈和全身，但是在成年沙皮犬的头部、颈部和肩部皮肤相比稍微紧一些，皱褶相对少一些。

沙皮犬介绍
别名：中国沙皮犬、沙皮狗
产地：中国新疆。
起源：沙皮犬生存至今已有2000年的历史，它在汉朝声威远播，人们为它留下多幅沙皮犬的画像，只不过当时的体型比现在大得多。从沙皮犬的面部外貌和紫色的舌头来看，推测它很可能是中国松狮犬的后代。
特征：体高41～51厘米，体重16～25千克。头部有许多皱纹，吻部呈四方形；小型半垂耳，伏贴在头部的两侧；眼睛深陷，眼皮下垂；尾巴高高扬起并卷曲。体毛柔顺，有红、黑、奶油及淡褐色。从它的长相来看，真是美丑难分。但有一点是明确的，那就是相貌独特，与众不同。远看，它活像一头刚刚出世的小河马；近视，才见它头颅大，嘴巴又大又阔，全身有许多皱纹，犹如沙皮一样粗糙，故以此得名。这种长相特异的犬种，无论是惊鸿一瞥或审视良久，都会对它那像披着沙皮外衣的外貌留下深刻的印象。
品质：外表常常充满哀怨、凝重的沙皮犬，其实内心是十分开朗的，特别是当它与小朋友玩耍时体现出的那股疯劲，人们实在很难将这同它沉重的姿态联想在一起。
用途：早年作为狩猎之用，尤其当中国盛行以斗犬作为赌博的工具时，因为此犬凭借松弛的皮，不易为对手直接伤害。它那深陷的眼睛也不易受伤，乃成为战斗中的“常胜将军”。后来因其数量稀少，加之奇特的“丑陋”相，于是誉称为“中国之宝”，专门养在家中，变成了伴侣犬。当此犬引入英国和美国后，大受欢迎，一度列为《金氏纪录》中的“世界稀有犬种”头衔。1984年，因它外貌奇特，逗人发趣，所以在台湾省台北市的犬展上获得冠军。

关于沙皮犬的权威资料
有报道称：沙皮犬是古老而独特的品种，原产于广东省大沥镇，在中国的南方省市已经存在了几千年了，该品种犬约从汉代开始就已有了。现在人们发现了汉代时期的有极像沙皮犬的雕塑。更近些时间，一个13世纪中国人的手稿有这方面的记载，它提到了一种满身是皱褶的犬，特别像沙皮犬。

沙皮犬名字的来历，其字面意思是：“沙状皮肤”，但又常自由地译为“粗糙、沙状被毛”或“砂纸状被毛”，其中包含了该品种的两个与众不同的被毛特点：粗糙、短。这使得该品种成为世界上很独特的一种。它与其他唯一一个品种松狮犬的共同特征是它们都具有蓝黑色的舌头，这可能是这两个品种具有共同祖先的一个特征，然而这种关系很难去证实。对它的发展历史还不十分清楚。当初，这种犬在中国内地的城市中比较少见，只有少量的存留在边远的农村，在这个时期，中国香港、英国基督教协进会、中国台湾还在饲养一些沙皮犬。

在1968年沙皮犬才在香港养犬俱乐部承认并登记注册，随后香港和九龙养犬组织成立了一个犬的登记处，并注册登记了沙皮犬，这个组织一直注册该犬。另外，其他注册登记处如日本、韩国、加拿大、英国和其他欧洲国家也承认了该品种。

在美国，该犬的历史可追溯到1966年，那时有一些在香港养犬俱乐部登记注册的沙皮犬被引入到了美国，在香港法律要求减少家庭养犬时期，在美国有人呼吁养犬者要“挽救沙皮犬”。这时该品种引起了人们的极大兴趣，其反应非常强烈，由于该品种数量极少。在1973年秋季只有有限数量的沙皮犬进入美国，这些犬的接收者一致同意决定成立一个国际性的沙皮犬俱乐部和登记组织，中国和美国沙皮犬俱乐部组织在1974年举办了它的第一次组织会议，并且该俱乐部从那时起便一直存在，在1978年第一次举办了国际专门展示会，随后这个展示会便每年举办一次。